Наряду с христианством и буддизмом ислам является “мировой” религией, поскольку его последователи распространены по всему миру в весьма большом количестве. В России, как и в мире, ислам занимает второе место по распространенности после христианских конфессий. С точки зрения истории ислам считается самой молодой из трех религий, хотя мусульмане полагают, что их вера является самой ранней и лежит в основе таких религий, как иудаизм и христианство. Несомненно, иудаизм и христианство имеют тесные связи в истории с исламом. Как же эта религия (ислам) возникла? Что она из себя представляет? Что способствовало распространению ислама в средние века, в Новое время? Что подталкивает процесс “исламизации” в мире в наши дни? Почему в исламе так много сект? Какова роль женщины в мусульманской общине? Возможно ли равноправие в исламе, без нарушения установлений Корана? Как воспринимают ислам мусульмане современной России? Почему возможен экстремизм на почве ислама? На эти и многие другие вопросы слушатели курса “Ислам: история и современность” стараются найти ответ сами, познакомившись с позицией светских и религиозных (исламских и неисламских) исламоведов, политических деятелей и др. Взвешенный анализ дает возможность осознать фактическую роль ислама в жизни нашей страны в прошлом и настоящем. Занятия проходят в форме лекций с параллельным обсуждением или комментарием наиболее актуальных вопросов развития ислама. На семинарских занятиях самостоятельные исследования слушателей дополняют и расширяют усваиваемый материал.